“郎君，日已毒，多飲水?！?br/>
    一記渾厚低沉之音，打斷了鄭璞眺目而思。

    那是近些時(shí)日，半步不離，影隨于鄭璞身側(cè)的一壯漢。

    只見他年齒約莫三旬，側(cè)錐發(fā)，膚色黑亮，挺直猶如松柏淵立。

    環(huán)額，重鼻，大耳，方頤，目深眸邃，斜眉飛入鬢，須發(fā)如戟，濃密且無序，此容顏令人甫一見，便不由暗贊一聲“我輩男兒粗獷陽剛當(dāng)如是”。

    再顧之，又見他長極大，身有八尺五寸之上，雄壯無比，仲春微涼時(shí)節(jié)竟已裸著雙臂，塊狀肌里筋肉交錯(cuò)墳起，讓人不由思忖：此人恐有徒手裂虎豹之勇。

    土布左衽裹身，側(cè)背甚大竹編籮，于空鏤中可洞見內(nèi)有竹簡、筆硯、胡牀等雜物；腰挎環(huán)首刀，雙腿根外側(cè)皆綁著無鞘短匕，算是身兼了雜仆及護(hù)衛(wèi)職責(zé)。

    此乃鄭璞新收的家族扈從。

    至于為何是家族扈從，而非編入軍中士伍，還得從他本人敘起。

    此人喚作乞牙厝，本是牂牁郡東南漏臥與談稿二縣交界處，不知王化的生獠。

    生來不知父祖、無宗族依附，少小于母家長大。

    母喪后，狩獵采集為生，類比野人，足跡遍布牂牁南部各地。后，斫一巨大長蟲，巧救談稿縣外一蠻夷部落耆老之女，被尊為猛士，納入宗群。

    然，他卻與那耆老之女情愫暗生，常借外出狩獵之際，兩人密幽山野溪畔之地。

    一年有余，其女珠胎暗結(jié)，事遂發(fā)。

    源于其女早許與另一部落宗長之子，圖聯(lián)姻共力外御之盟，是故，耆老大怒，糾同族將欲誅二人泄憤，以及取得許姻親部落諒解。

    乞牙厝力大勇猛，搏命乞活之際，威不可擋，乃得以挾其女突圍而去。

    后，二人輾轉(zhuǎn)各地，最終尋至平夷縣外一處山坳安居，辟田而耕、刀狩漁獵，一心撫養(yǎng)幼子成長。

    果腹雖艱，家用難續(xù)，卻是夫唱婦隨，樂在其中。

    可惜，好景不長。

    去歲趕上了朱褒縱容蠻夷部落劫掠黎庶，乞牙厝棲居之處亦然被尋至。

    是時(shí)，乞牙厝狩獵未歸。