直到宴席結(jié)束，賀壽的人都散去了，姚家人才有空閑坐在一起說一說明蓁的親事。

    周氏這半日心急如焚，但還不得不在后院強(qiáng)撐著笑臉應(yīng)酬賓客。

    唯有林夫人知道她的心事，安慰她道：“陳家那孩子前些年在書院讀書時(shí)，我也是見過的。容貌頗為俊美，雖有些頑劣，但本性良善，總比高家要強(qiáng)些?！?br/>
    周氏明白姚思禮也定是在高縣丞的步步緊逼之下，才無(wú)奈當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)和陳家的親事?？墒撬闹羞€是不甘，而且和陳家有婚約之事為何公爹以前從未提起過？

    姚老爺子對(duì)著兒媳還是剛才那一套說辭，“當(dāng)年我與陳員外確已約定兩家結(jié)親，如今明珠的親事已經(jīng)定下，這婚約只能明蓁的了。老大媳婦，事已至此，你也不要怪我自作主張。我知你夫妻二人想為明蓁選個(gè)讀書上進(jìn)的夫婿，可是如今明蓁若不嫁入陳家就只能嫁到高家，或者是你想送女兒進(jìn)宮？”

    如今的情勢(shì)下，周氏也無(wú)計(jì)可施，可還是替女兒委屈。

    “兒媳不敢，全憑父親做主?！?br/>
    姚老爺子這才滿意，“為防夜長(zhǎng)夢(mèng)多，我已和陳家商定好，明日就行納采之禮。老大，你們一家回去準(zhǔn)備一下吧！”

    明蓁一家告退后，回了后院。張氏終于忍不住了：“那塊玉佩是怎么回事？我怎么記得當(dāng)年陳員外是隨手摘下當(dāng)做謝禮的，并沒有提過結(jié)親的事情？”

    姚老爺子捋著胡須的手一頓，神情頗為嚴(yán)肅。

    “此事，你知我知，絕不可讓家中其他人知曉。陳家雖富，但陳家小子不思讀書上進(jìn)，只知吃喝玩樂。若不是有玉佩做信物，老大如何會(huì)同意這門親事？”

    張氏卻不這么想：“陳家坐擁幾百畝良田，縣城還開著一家商鋪，陳家少爺就是一輩子什么都不做，家里的銀錢也花不完。想和陳家結(jié)親的人家多了去了，老大有什么好不滿意的。明蓁嫁過去，就能安享富貴，反倒是明珠嫁到孟家卻要受苦了?！?br/>
    姚老爺子輕斥道：“糊涂！古人有云，“勤儉傳家，詩(shī)書繼世”，若是子孫不爭(zhēng)氣，便是有萬(wàn)貫家業(yè)也有敗光的一天。可若是自身有才學(xué)，終有出人頭地的一天?！?br/>
    為孫女考慮的話，姚老爺子也希望她能嫁個(gè)上進(jìn)的夫婿?？伤頌樽彘L(zhǎng)，便要為姚氏一族考慮。姚家想要興盛，少不得有陳家這樣一門財(cái)大氣粗的姻親支持。

    張氏到底還是更心疼明珠，聽姚老爺子這么說也只能盼著孟玉堂日后能金榜題名，讓明珠也跟著享福。

    和張氏一樣想的還有曹氏，陳家的富貴誰(shuí)不眼紅。若是知道自家和陳家早年就定有婚約，她說什么也要讓明珠嫁過去。

    她只能埋怨明珠：“若是你和孟玉堂沒有定親的話，那陳家的婚約不就是你的了?！?br/>
    “陳家有什么好的，說不準(zhǔn)明蓁嫁過去就成寡婦了呢？”

    曹氏一愣，她雖然眼紅，卻沒想過要詛咒明蓁。再看女兒眼中帶著恨意，曹氏不由一驚。

    明珠確實(shí)是恨，前世孟家上門提親的時(shí)候，因?yàn)樗龑に酪捇畹姆磳?duì)，兩家并沒有像這一世一樣早早就結(jié)親，外人也絲毫不知這件事。后來祖父壽誕之日，陳家提起了結(jié)親一事。明珠才能求的祖父祖母和明蓁換了親事。

    可后來又怎樣呢？她成了寡婦，明蓁卻成了狀元夫人。這一世，她和孟玉堂的婚事早就定下了，等著做寡婦的只能是明蓁。