所有人都知道耶蘭的現(xiàn)任皇帝克雷蒙有多疼愛親弟弟弗朗，甚至愿意把最富庶的穗谷城賜予對(duì)方，然而，甲之蜜糖乙之砒/霜，再好的東西也不一定人人都喜歡，或許帝都的那位皇帝陛下跟弗朗大公的關(guān)系，并沒有表面上看起來(lái)的那么簡(jiǎn)單。更何況，現(xiàn)在的穗谷城比起所謂的香餑餑，不是更像一個(gè)沒人能處理得過(guò)來(lái)的燙手山芋嗎？因?yàn)樾畔⒂邢蓿植虏煌赴矠懙南敕?，只能一頭霧水地繼續(xù)駕駛馬車。很快，馬車就駛出了林間小道，穗谷城的大門已經(jīng)近在眼前了。聽到一陣略顯刺耳的哀泣聲，安瀾抬起頭，就看到穗谷城的上方飄蕩著一片金色的煙霧，仔細(xì)去看，才發(fā)現(xiàn)那是無(wú)數(shù)只金色巨蟲匯聚而成的蟲群，正在穗谷城之上的天空中來(lái)回盤旋著，等待向下方發(fā)動(dòng)攻擊的合適時(shí)機(jī)。緊接著，一只渾身沐浴著烈焰的巨鳥從穗谷城之中騰飛而起，朝著密密麻麻的蟲群猛地噴吐出一道奪目的火焰射線，將整片昏暗的天空都照得透亮。感應(yīng)到危險(xiǎn)的熱度，蟲群仿佛云霧飄散一般，極其靈巧地分散開來(lái)，但還是有不少蟲子來(lái)不及躲避，被火焰點(diǎn)燃，霎時(shí)間便有許多化為焦炭的黑點(diǎn)從蟲群中墜落下來(lái)。瑟林見此長(zhǎng)吁了一口氣，“看來(lái)城里的情況不容樂(lè)觀，還好院長(zhǎng)大人帶著人手及時(shí)趕到了。”馬車穿過(guò)早已無(wú)人看守的城門，進(jìn)入了穗谷城的內(nèi)部。一路上，隨處可見灑落的血跡和一些殘缺不全的血肉，大概是蟲群剛侵入城內(nèi)時(shí)受傷的民眾留下的，只不過(guò)現(xiàn)在街上已經(jīng)見不到幾個(gè)行人了，而更多的則是散發(fā)著陣陣惡臭的焦黑蟲尸，有的在墻角街邊堆積成山，有的落在了屋頂上的，堆疊成了厚厚的一層。安瀾一邊視察著穗谷城的受災(zāi)情況，一邊在心中默默估算，這次爆發(fā)的蟲災(zāi)規(guī)?？峙率巧洗蔚氖畮咨踔辽习俦?，辛虧有真理學(xué)院的法師們先行一步趕到，清除了入侵到城內(nèi)的大部分蟲群，他們才能夠一路暢行無(wú)阻。直到抵達(dá)領(lǐng)主府附近的商業(yè)街時(shí)，馬車才與一群從天空降落下來(lái)的巨蟲正面撞上。不等瑟林吟唱神術(shù)抵御沖來(lái)的幾只巨蟲，從不遠(yuǎn)處的街口突然有幾顆火球飛射而來(lái)，將金色巨蟲一一擊落——是伊莎貝拉帶領(lǐng)的法師們和守城衛(wèi)兵集結(jié)成的救援隊(duì)正護(hù)送著一批受傷的民眾避難，剛好從附近經(jīng)過(guò)。伊莎貝拉沒有出聲叫停馬車，只是擦肩而過(guò)的時(shí)候，朝著馬車上的安瀾點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又吟誦咒語(yǔ)召喚出一面火墻，將意圖襲擊馬車的蟲群燒盡，為安瀾他們開通出一條通往領(lǐng)主府的道路。見此，知道伊莎貝拉他們能夠應(yīng)付入侵穗谷城的蟲災(zāi)，安瀾放下了正準(zhǔn)備抬起的右手。要想徹底解決掉這次的危機(jī)，必須要鏟除掉蟲災(zāi)的源頭，如果蟲群源源不斷地冒出來(lái)，伊莎貝拉和她帶領(lǐng)的學(xué)院法師再怎么強(qiáng)大，也只會(huì)被活生生地耗死。沖入領(lǐng)主府下了馬車之后，在瑟林驚異的目光中，安瀾召喚出了從植物園里帶出來(lái)的蟲落妖希露爾。一落地，希露爾的少女?dāng)M態(tài)就開始捂住胸口，臉頰微微泛紅起來(lái)，“主人，希露爾聞到了熟悉的香氣，肥美、多汁、可口……比周圍的金色巨蟲要更加美味。啊，希露爾幾乎要控制不住地流出口水了?！毕Ｂ稜柹硐碌娜箶[微微晃動(dòng)著，露出了隱藏著的無(wú)數(shù)須足，看到這一幕的瑟林意識(shí)到眼前的少女并不是人類之后，很快閉上了想要問(wèn)詢她身份的嘴。而聽到希露爾的感嘆，安瀾卻是回想起了他和西瑟斯他們?cè)馐芪咨窠桃u擊那一天，赫蘭殘魂突然蘇醒后所說(shuō)的話。對(duì)方說(shuō)，早在穗谷城城中就感受到了熟悉的氣息，只是很淡，難道說(shuō)對(duì)方的本意并不是指早就感應(yīng)到了城外埋伏著的隱形巨蛇魔獸，而是穗谷城的領(lǐng)主府中也隱藏著某種魔獸，只是氣息被掩蓋起來(lái)了？想到這，愈發(fā)篤定蟲群的源頭一定就在領(lǐng)主府，安瀾便讓希露爾循著氣味找到領(lǐng)主府里生命力最旺盛的蟲子，他緊隨其后，而瑟林則前去尋找領(lǐng)主府那位名叫懷特的高等神官。真理學(xué)院的法師們應(yīng)該已經(jīng)來(lái)過(guò)領(lǐng)主府一趟了，庭院里滿地的蟲尸比起外面只多不少，而曾經(jīng)往來(lái)紛紛的守衛(wèi)和侍從都已經(jīng)消失不見了，所以根本沒有人出來(lái)阻攔安瀾他們隨意穿行領(lǐng)主府，安瀾也能放心大膽地驅(qū)使希露爾尋找蟲災(zāi)的源頭。只是不知道這領(lǐng)主府的主人，也是他此時(shí)此刻最想見到的人——弗朗大公正身處何處。希露爾帶著安瀾穿過(guò)庭院，走過(guò)彎彎繞繞的長(zhǎng)廊，用觸須暴力破開緊鎖著的一扇扇門，一段時(shí)間后來(lái)到了一個(gè)通往地下的階梯入口之前?！跋Ｂ稜柭劦搅耍銡饩褪菑倪@里的地下傳出來(lái)的，根據(jù)希露爾的經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)該是繁衍那些金色巨蟲的蟲母躲在里面。”安瀾抓緊時(shí)間問(wèn)道：“蟲母？是不是消滅蟲母就能摧毀蟲群了？”希露爾歪了歪腦袋，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)鼗貜?fù)道：“希露爾以前沒有見過(guò)這種蟲子，所以不知道這一族群是否能夠在蟲母死后孕育新的蟲母，但不論如何，新的蟲母誕生都需要等待一段時(shí)間，只要在這之前將殘余的蟲群消滅，就能徹底毀滅掉整個(gè)族群。”知道有希望根除蟲災(zāi)，安瀾取出燈籠草，照亮了漆黑的樓梯入口，然后跟著希露爾繼續(xù)朝著地底前進(jìn)。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)得仿佛毫無(wú)盡頭的階梯之后，安瀾他們來(lái)到了一扇緊閉著的大門之前，門板上畫著微微發(fā)亮的法陣，將大門封印起來(lái)的同時(shí)，也將他們阻擋在了門外。