等他落定在窗外，沈荷才意識(shí)到方才眼前閃過(guò)去的，是齊映。她輕喚聲他的名字，齊映轉(zhuǎn)首同時(shí)，沈荷扶住窗沿，傾身上去，一個(gè)略顯技生的親吻落在齊映耳廓上。

    沈荷掩窗，咬唇深吸一口氣，仿佛驚慌失措的小賊。

    第二日天不亮，周嬤嬤便從城南妙清觀外趕回城中，一進(jìn)角門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)下人議論，顫顫巍巍趕回竹意館。

    昨夜宴后，元福帶著人，扣走明心齋看院的兩個(gè)老媽媽?zhuān)蟀?，打得皮開(kāi)肉綻，還扣除三月月錢(qián)。白媽媽有魏氏灑淚相護(hù)，罰半年月份做做樣子。其他吃醉酒或拉人吃酒的女使，按職責(zé)輕重，隔日發(fā)賣(mài)的發(fā)賣(mài)，逐出府的逐出府，一個(gè)不漏。

    高門(mén)大戶最為忌諱忽然換一大批女使下人，沒(méi)事也傳成有事。但今次狀況不同，他家失好大顏面，不嚴(yán)懲下人，馮家連同蘇家，會(huì)成為整個(gè)秀州的笑柄。

    周嬤嬤回院路上，新人舊人交替，有人歡喜，有人愁啼，氣氛陰陰慘慘。

    竹意館大門(mén)開(kāi)啟，范嫂兩眼烏青，一臉疲憊，這是一夜沒(méi)睡。

    見(jiàn)到周嬤嬤，范嫂如同見(jiàn)到救星，她整整一宿，撐著眼皮沒(méi)塌過(guò)一刻。問(wèn)起昨夜發(fā)生什么，范嫂支支吾吾，最后還是說(shuō)了，聽(tīng)得周嬤嬤臉色陡變。

    她急匆匆進(jìn)正屋，一心想著沈荷，外室地上躺著的廚刀也沒(méi)注意到。走近內(nèi)室，只見(jiàn)沈荷躺在床上，黑發(fā)如一泊濃墨散在枕上，人卻沒(méi)睡著，已經(jīng)醒來(lái)。

    “姑娘醒啦，天還沒(méi)大亮，多睡會(huì)兒。”周嬤嬤小聲說(shuō)話，走近替她掖被子，發(fā)現(xiàn)被褥中沈荷居然合衣睡下。環(huán)顧四下，目光停在地上的面盆處，心里嘀咕，這個(gè)怎會(huì)在地上。

    周嬤嬤將沈荷露在被外的手推進(jìn)被里藏好，隨即去端面盆，余光瞥見(jiàn)炭盆，定睛看，炭盆里怎么有這么多的黑水？好好的銀炭全淋濕了，難怪屋里像藏冰窖。

    沒(méi)有生炭，昨兒夜里，姑娘不會(huì)冷冷睡了一夜罷？

    周嬤嬤滿腹疑惑，回頭想詢問(wèn)時(shí)，沈荷在床上撐坐起來(lái)，眼里水潤(rùn)潤(rùn)地，宛若受傷的小獸。

    在最親近的乳母面前，沈荷的淚控制不住。這夜，她數(shù)次夢(mèng)見(jiàn)爹娘背影，聽(tīng)見(jiàn)他們喚自己的小名，不管她如何拼盡全力追趕，依舊在原地，只能眼看爹娘越走越遠(yuǎn)，最后化作青煙。

    沈家沒(méi)了，再也沒(méi)了。

    “呀，怎么哭了?！敝軏邒咦卮惭?，先搓熱雙手，方伸手去撫她的手背，“姑娘，夢(mèng)里的事都不作數(shù)，醒來(lái)就好了?！?br/>
    沈夫人離世之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，沈荷夜夜忽然醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，又哭又叫，分不清現(xiàn)實(shí)和夢(mèng)境，跳下床非要取剪子，攔也攔不住。有一回，周嬤嬤趕來(lái)不及，她從床上摔下來(lái)，磕破了額頭，艷紅的血順著鬢角滑下來(lái)，嚇得周嬤嬤幾夜沒(méi)睡，全心全意守著她。此后，勉強(qiáng)好轉(zhuǎn)一些。但隔三差五，還會(huì)因夢(mèng)魘住。

    所以這副樣子，周嬤嬤最為熟悉不過(guò)。

    “有的夢(mèng)，若是醒不過(guò)來(lái)呢？”沈荷昂起頭，頭頂上確是帳頂，而不是娘親的那雙鞋。以此證明，她真的醒過(guò)來(lái)了。

    周嬤嬤沒(méi)聽(tīng)明白，人醒了夢(mèng)就醒了，還有醒不過(guò)來(lái)的夢(mèng)嗎？沈荷的手好涼，周嬤嬤摸了摸被褥末端，空蕩蕩，連個(gè)湯婆子也沒(méi)有。這么睡一夜，別睡出病來(lái)。

    “好姑娘，莫要難過(guò)，往后日子還有老婆子陪著你?！敝軏邒咴鞠敫嬖V她，老爺?shù)拈L(zhǎng)生牌立在夫人牌位邊上，法事都做好了。更加可喜的是，此前她們遇見(jiàn)的那個(gè)小尼姑，每日都會(huì)去夫人的牌位上擦拭打掃，一顆灰也不落。但這會(huì)子，還是不提老爺夫人為好。